El verano es sinónimo de cruceros en el Mediterráneo, con una oferta creciente en 2024 y cada vez más variedad de opciones y mejores alternativas. Es imposible encontrar un país de Europa que, culturalmente, no ofrezca muchos alicientes a cualquier viajero para elegirlo como destino. Y, por ello, la mejor forma de conocer algunos de sus mejores ciudades en diferentes países es viajar de esta forma.
Si en la temporada invernal son otros destinos los más solicitados, cuando el calor aprieta en el hemisferio norte, Europa y, en menor medida, el norte de África, toman el relevo y muchos de los mejores barcos llegan a sus costas. Parece lógico, pues en la región del Mediterráneo están algunos de los países con más tesoros culturales -acreditados como Patrimonio de la Humanidad- como España, Francia, Grecia o Italia, cuenta con miles de islas, algunas tan turísticas como las griegas Corfú, Mykonos o Santorini, como algunas de las croatas, con Cerdeña, Sicilia, Chipre… Y eso sin contar Egipto, Turquía o la misma Israel, aunque no sea un lugar que aconsejen visitar en estos momentos.
Dubrovnik, Venecia, Barcelona, Palermo, Atenas, Split, Kotor, Trieste, Palma de Mallorca… son puertos de destino habituales de algunos de estos cruceros y algunas de estas ciudades están entre las más masificadas turísticamente hablando del mundo.
Por eso, elegir cuáles son los mejores cruceros en 2024 en un lugar tan explotado como el Mediterráneo no es una tarea fácil. El criterio es muy subjetivo, hay muchos tipos de cruceros (familiares, singles, de tres o cuatro días, más largos, de lujo…) y también de barcos, desde enormes cruceros hasta modelos más pequeños y para una clientela más reducida. Estos últimos permiten, además, llegar a puertos que no están preparados para los grandes colosos del mar, lo que amplía la oferta.
El pasado año, los premios Best Of Travel Awards, que concede TravelAwais, eligieron las diez mejores compañías de cruceros que operan en el Mediterráneo y en este 2024, las dos principales de aquel ránking, Viking Cruises y Royal Caribbean Internacional, también han aparecido liderando los mejores cruceros del Mediterráneo Oriental y Occidental, respectivamente.
La variedad de experiencias de crucero que englobaban aquellas diez navieras elegidas abarcan todos los estilos. Pero la revista Forbes ha querido dar un paso más y, dentro de las que operan en esta zona, ha elegido en 2024 los diez mejores cruceros que recorren el Mediterráneo según su estilo y temática.
Mejor crucero por el Mediterráneo en general: Sun Princess (Princess Cruises)
El nuevo barco insignia de Princess Cruises es uno de los cruceros que se estrenan en este 2024. Hizo su primer viaje en febrero y llega para ser uno de los cruceros de referencia a nivel mundial. Tiene 345 metros de eslora, 21 cubiertas y una capacidad para 4.300 pasajeros.
Es el primer barco de la categoría Sphere, el primero que funciona con gas natural licuado (GNL) y recoge el nombre de sus dos predecesores, que lideraron esta naviera californiana durante los últimos 50 años, el primero entre 1974 y 1988 y, el segundo, de 1995 a 2020.
Mejor crucero por el Mediterráneo con la mejor relación calidad-precio: Oosterdam (Holland America Line)
Holland America Line ganó en 2022 hasta 29 premios en las diferentes clasificaciones que valoran a los mejores cruceros del mundo y, en el ránking del que antes hablábamos de 2023, aparecía como la tercera naviera más valorada.
Entre sus principales referentes está el Oosterdam, con capacidad para 1.964 pasajeros y con un servicio que le ha hecho ganarse esta posición en el ránking. Aunque lleva ya más de 20 años -desde 2003- en activo, no deja de sorprender por su calidad.
Mejor crucero por el Mediterráneo para viajeros activos: Celebrity Ascent (Celebrity Cruises)
El cuarto y último barco de la serie Edge, Celebruty Ascent, llegó a finales de 2023 para convertirse en uno de los mejores cruceros que surcan el Mediterráneo en este 2024. Cuenta con 16 cubiertas, capacidad para más de 3.200 pasajeros y un diseño cuidado y vanguardista.
A todo ello, Celebrity Ascent añade una buena experiencia de espectáculos y una oferta gastronómica que incluye chefs con estrellas Michelin. Todo ello dentro de un rango de precios medio bastante asequible para el viajero habitual, con lujos y un exclusivo resort para los que se decanten por propuestas más elevadas.
Mejor crucero por el Mediterráneo para familias: Disney Dream (Disney Cruise Line)
Disney Dream es el primer crucero de la clase Dream y el tercero, tras Disney Magic y Disney Wonder, que botó la división Disney Experiences de The Walt Disney Company. Como sus predecesores y los que se han estrenado a continuación, desde su diseño a sus restaurantes o sus espectáculos, tiene el toque diferencial de Disney.
Con 14 años activo y capacidad para 4.000 pasajeros, los huéspedes encuentran a bordo algunos de los espacios favoritos de Disney, que sitúa a esta compañía como prioritaria a la hora de elegir para hacer un crucero con niños.
Mejor crucero por el Mediterráneo para parejas: Viking Saturn (Viking)
Esta compañía fue elegida como la mejor en el ránking de mejores cruceros por el Mediterráneo del pasado año y, en 2024, presenta su décimo barco, llamado Viking Vela. El Viking Saturn fue una de las novedades que presentó el pasado año y, en tan corto espacio de tiempo, ya ha adquirido un gran prestigio.
Con capacidad para 930 pasajeros y 465 camarotes, cuenta con amplias suites con grandes ventanales, dos piscinas, una de ellas infinita, un spa, sauna, varios restaurantes al aire libre… Un buen lugar para disfrutar de la compañía.
Mejor crucero por el Mediterráneo para amantes de la gastronomía: Silver Moon (Silversea Cruises)
Silversea es la línea de cruceros de ultralujo de Royal Caribbean Group, una de las compañías más reconocidas y que se ha especializado en los últimos años por batir un récord tras otro con los cruceros más grandes del mundo.
Con bandera de Bahamas y 596 pasajeros es habitual ver sus rutas por el Mediterráneo Occidental. Entre sus experiencias culinarias se incluye el programa Sea And Land Taste (.S.A.L.T.), «un concepto culinario de inmersión que permite a los pasajeros sumergirse a fondo en determinados destinos mediante experiencias gastronómicas». Es uno de sus principales alicientes.
Mejor crucero por el Mediterráneo con solo suites: Explora I (Explora Journeys)
Propiedad del Grupo MSC en su marca de cruceros de lujo, Explora Journeys, el Explora I llegó en 2023 para convertirse en uno de los referentes de sobre el mar y ser en 2024 ya uno de los mejores cruceros que surcan el Mediterráneo.
Esta compañía se caracteriza por barcos de tamaño medio con todas las comodidades y el Explora I cumple con ese requisito. Cuenta con una capacidad 900 pasajeros en 461 suites muy amplias. Y tiene uno de los mayores ratios de tripulante/pasajero de la industria del crucero (1,25 tripulantes por cada pasajero).
Mejor crucero de lujo por el Mediterráneo: Evrima (The Ritz-Carlton Yacht Collection)
Ritz-Carlton Yacht Collection es una compañía que ofrece experiencias de viajes de lujo en yates de tamaño pequeño o mediano. El Evrima apenas acoge a 298 pasajeros con una tripulación similar (246).
Se trata de un ‘crucero boutique’, con spa completo, música en vivo, lugares de ocio de primer nivel… Todo un hotel de lujo flotante que, en sus dos años de funcionamiento, en este 2024 se ha erigido como uno de los mejores cruceros del Mediterráneo.
Mejor crucero por el Mediterráneo para los amantes de la historia: Azamara Pursuit (Azamara Cruises)
Azamara es una línea de pequeños cruceros de lujo especializada en hacer viajes de autor que suele tocar puertos conocidos, pero también otros menos habituales para los cruceros por el Mediterráneo. De Amalfi o Venecia hasta Canakkale o Estambul, se recorre la práctica totalidad del Mediterráneo con trayectos cortos y muchas ciudades históricas.
Con 694 pasajeros, 347 camarotes y 180 metros de eslora, cuenta con restaurantes muy valorados, actividades exclusivas y hasta espectáculos nocturnos del Cabaret.
Mejor yate a vela de lujo en el Mediterráneo: Sea Cloud II (Sea Cloud Cruises)
Propiedad de la compañía Sea Cloud Cruises, el Sea Cloud II fue construido en España a finales de pasado siglo a imagen del histórico yate del mismo nombre, cuya leyenda arranca en 1931, tuvo experiencia como barco de guerra en la IIGM y hasta fue el yate privado del dictador Rafael Trujillo, presidente de la República Dominicana.
Se trata de un moderno crucero de cinco estrellas, que combina el confort y lujo con la tranquilidad de la navegación en yate. Tiene una capacidad de hasta 94 pasajeros y cuenta con 29 camarotes dobles, 16 júnior suites y dos suites de lujo.
Foto principal: @princesscruises
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