Algeciras es un nombre que suena mucho a nivel nacional, pero pese a tener playas y ser puerta de entrada a un conocido parque natural, no es precisamente famoso como referencia turística o por los lugares que hay para ver en él.
Entre otras cosas se la conoce como la principal puerta de conexión con África, especialmente a través de Tánger y Ceuta. Y como ciudad principal del llamado Campo de Gibraltar, en el que la colonia británica está muy presente.
Y, sobre todo, es conocida por ser el principal puerto de España, por donde llegan a nuestro país muchos de los materiales que importamos. Ese enorme puerto deja en segundo plano la Algeciras histórica, la que representa su plaza Alta, sus iglesias, los restos de las antiguas murallas medievales y todo lo que hay para ver en una ciudad que bien merece una parada.
Edificada sobre lo que en su día fue la musulmana Al-Yazira al-Jadra, como aquella, Algeciras es la puerta de Europa. Y, por ello, acoge una mezcla de culturas que han dejado su peso en su idiosincrasia y arquitectura. Famosa también por ser cuna del guitarrista flamenco Paco de Lucía, por sus playas, sus senderos o por el cercano parque natural de Los Alcornocales, Algeciras también cuenta con atractivos turísticos, lugares que ver y diversas rutas que pueden sorprender a todo aquel que sólo piense en ella como puerto de carga o como cabeza visible de una zona, el Campo de Gibraltar, dominada por la industria.
Diez lugares que ver en Algeciras imprescindibles
De su Plaza Alta a su Barrio de San Isidro, de sus playas a sus parques y miradores, Algeciras es un buen lugar para hacer una parada. Si la provincia de Cádiz es famosa por sus playas, su naturaleza y gastronomía, todo ello también está muy presente en esta vetusta ciudad, que guarda rincones para que pueda disfrutar cualquier visitante.
Plaza Alta, el centro neurálgico
La Plaza Alta es el centro neurálgico, un lugar desde el que se proyectó la ciudad, donde se sitúan su iglesia más importante y en la que concurren festivales y muchos de los actos públicos que se pueden ver en Algeciras. Esta plaza tiene mezcla de estilos, pero la arquitectura, tipo andaluz, y los elementos decorativos con azulejos que se hicieron típicos de Andalucía a principios del siglo XX con la arquitectura regionalista le dan la personalidad de donde es. De hecho, en algunos aspectos recuerda en esos motivos a la Plaza de España de Sevilla.
Como curiosidad, si lo buscas, puedes encontrar en sus bancos referencias al Quijote. En uno de sus lados está iglesia de Nuestra Señora de la Palma y una de sus esquinas da a la capilla de Nuestra Señora de Europa, otro de los lugares que debes ver en Algeciras.
Iglesia Nuestra Señora de la Palma
La Iglesia Nuestra Señora de la Palma es la principal de Algeciras y uno de los edificios principales que se pueden ver en esta ciudad. El hecho de que esté situada en la Plaza Alta ayuda, pues es el edificio más grande que hay en dicho emplazamiento. Construida sobre los restos de una antigua mezquita y con, entre otras cosas, material de lo que fueron las murallas de la Algeciras medieval, tiene cinco naves y destaca por su torre.
Precisamente, el reloj de la torre, construido expresamente en el siglo XVIII y aún en funcionamiento, es uno de sus elementos más destacados. Si puedes, sube a la torre y tendrás una de las mejores vistas de Algeciras y de la bahía que preside.
Barrio de San Isidro, la esencia de Andalucía
Si la Plaza Alta es el centro neurálgico, el Barrio de San Isidro es la zona más auténtica de Algeciras, sobre la que renace en el siglo XVIII. Allí se puede ver la esencia andaluza con calles estrechas y blancas, suelos adoquinados, rejas de hierro forjado, casa bajas, etc.
El lugar más emblemático del barrio es la Plaza de San Isidro, donde se encuentra la capilla del mismo nombre, que acoge la talla del Cristo de Medinaceli y a María Santísima de la Esperanza. Una enorme cruz preside está céntrica plaza.
Parque arqueológico y Centro de Interpretación de la Cultura Andalusí
Algeciras fue completamente arrasada en el siglo XIV, pero, en los siglos previos, tuvo una gran importancia como entrada desde África para los musulmanes y como plaza fuerte en la breve etapa en la que los cristianos gobernaron la ciudad. Y antes de eso, por allí pasaron también fenicios y romanos.
Su importancia se puede ver en las ruinas de sus robustas murallas, que en los últimos años han sido puestas en valor. Estas Murallas Meriníes datan, en último término, del siglo XIII y están rodeadas de un paseo que suele estar muy frecuentado.
Allí también está el Centro de Interpretación de la Cultura Andalusí, que busca difundir la historia medieval de la ciudad. Cuenta con videos explicativos sobre Algeciras y su entorno, y otras herramientas didácticas, aparte de tener muchos utensilios hallados durante las excavaciones de estas murallas.
Parque María Cristina, el pulmón verde de la capital del Campo de Gibraltar
Situado junto a las Murallas Meriníes y muy cerca, por tanto, de la Plaza Alta, el Ayuntamiento… el Parque María Cristina es la principal zona verde que hay en el área céntrica de esta ciudad. Son más de 20.000 metros cuadrados de árboles que también cuentan con áreas de juego, calles asfaltadas y bancos, que, al igual que los de la Plaza Alta, están decorados con azulejos típicos de la zona sur de España.
Fue creado a mediados del siglo XIX, aunque ha sufrido varios cambios a lo largo de los años y ahora se ve complementado con el paseo construido tras el descubrimiento de las antiguas murallas de la ciudad. No puede faltar en cualquier paseo por el centro del Algeciras, pues es una de las cosas que hay que ver en la ciudad y, además, no está muy lejos de los principales monumentos de la misma.
Parque Centenario y el flysch del Estrecho
Si bien el Parque María Cristina está muy céntrico, para ver el nuevo Parque del Centenario hay que alejarse bastante de la principal zona de Algeciras. Apenas se construyó en 2007 y es uno de los más populares de esta ciudad. Es cinco veces más grande que el anterior, cuenta con un recorrido interno de un kilómetro y en él se puede tener unas vistas magníficas de la bahía, con el Peñón de Gibraltar de fondo, y también de los Flysch del Estrecho, situados junto a los acantilados de la Punta de San García.
En este parque se pueden encontrar las ruinas del fuerte de San García, nidos de ametralladoras y búnkeres del siglo XX y restos de la antigua torre almenara del siglo XVI. También desde allí se tienen unas buenas vistas de la conocida playa de Getares, una de las más populares de Algeciras.
Museo Municipal
Una ciudad por la que han pasado tantas culturas y con miles de años de historia aún por ampliar no podía faltarle su museo histórico, donde las exposiciones permanentes muestran la historia de la ciudad y de su entorno. Y que también es la casa de la cultura local, ya que acoge exposiciones temporales arte, actividades educativas, etc.
Es el mejor lugar en el que se puede ver el pasado de Algeciras, desde su época fenicia a, sobre todo, la de dominación árabe; o su papel clave en la Guerra de la Independencia española. La entrada al museo es gratuita.
Plaza Baja y Mercado Ingeniero Torroja
Muy cerca del Museo y del puerto también se encuentra el peculiar mercado de abastos de Algeciras, situado en la Plaza Baja -actual Plaza Nuestra Señora de La Palma-. Es un buen lugar para comprar, pero también de encuentro y que cuenta con un gran ambiente los fines de semana.
Tanto dentro del mismo como en el resto de la Plaza Baja hay numerosos bares y restaurantes que hacen de esta zona una de las más concurridas a diario. Además, el edificio que lo acoge data de principios del siglo XX y mantiene la misma esencia con la que lo ideó el ingeniero Eduardo Torroja Miret. Por eso se le conoce con el nombre de Mercado Ingeniero Torroja. Está declarado Bien de Interés Cultural. Cuenta como curiosidad que su cúpula estaba considerada como la más grande de la historia hasta que en 1965 se construyó el Astrodome en Houston, en Estados Unidos.
El Puerto, un lugar imprescindible que debes ver en Algeciras
El puerto es, precisamente, el motivo por el que más se visita Algeciras. Mucho más que por sus monumentos o por sus playas. Es el principal puerto de conexión con África y el principal puerto de mercancías de España y de todo el Mediterráneo.
A él llegan cientos de barcos y transbordadores a diario y, aunque no suele ser lo que más busca alguien que quiere conocer una ciudad, no puede dejarse de lado a la hora de nombrar las cosas que hay que ver en Algeciras. Hoy día preside la entrada una bonita estatua dedicada a la personalidad más conocida de la localidad, el guitarrista Paco de Lucía.
Playas de Algeciras
Con Tarifa a poco más de 20 kilómetros y Sotogrande en la otra dirección, no podían faltar playas conocidas cerca de Algeciras. Incluso tiene una playa para perros. Aunque también la propia ciudad cuenta con algunas muy populares, frecuentadas por los algecireños. En este sentido, sobresalen dos: la playa de Getares y la playa de El Rinconcillo.
La playa de Getares, como dije antes, está en dirección sur y se puede ver desde el Parque del Centenario. Mientras que la del Rinconcillo, está en dirección al río Palmones en una zona de expansión con varias urbanizaciones.
Tal vez la más popular para la gente de fuera sea la de Getares, que cuenta con numerosos chiringuitos y suele ser lugar de ‘peregrinación’ para los amantes del surf y del paddle surf. La playa de El Rinconcillo, en cambio, al estar en una zona más poblada, encuentra un ambiente más familiar, aunque también tiene las mismas comodidades de la anterior y más lugares de ocio.
Mapa de los lugares que ver en Algeciras
Este mapa te ayudará en tu ruta y podrás situar estos diez lugares de Algeciras que debes ver en toda visita a esta ciudad de la provincia de Cáidz.
Ruta Turística Paco de Lucía
Algeciras ha puesto en valor recientemente el nombre de su ilustre guitarrista Paco de Lucía, con una ruta que da conocer sus orígenes y que pasea por la Algeciras que conoció el artista y por algunos de los lugares más emblemáticos que hay que ver en la ciudad.
Lugares donde se crio Paco de Lucía como el barrio obrero de la Bajadilla o la ya desaparecida playa de El Chorruelo, que estaba situada delante del Hotel Reina Cristina, justo el lugar donde creció la antigua Algeciras romana y musulmana. Son diez puntos en total en los que se recorre, entre otras cosas, algunos de los lugares antes reflejados como la Plaza Alta, el Mercado de Abastos de la Plaza Baja, la céntrica Calle Munición, cercana a las murallas, o el Ayuntamiento de Algeciras.
Muchos de ellos los nombra o aparecen representados en sus letras. Tal vez el punto principal sea el monumento que le levantó su ciudad natal, obra del escultor Nacho Falgueras, y que ven todos los que entran a Algeciras a través de su puerto.
Un recorrido por todos los puntos de la Ruta Turística Paco de Lucía te lleva a la Algeciras ya desaparecida y a la moderna, y es una buena forma de conocer cómo es esta localidad. Aquí os dejo un enlace en el que se reflejan esos diez puntos que componen la ruta del ilustre guitarrista flamenco.
Senderos que debes realizar si vas de visita a Algeciras
Si bien Algeciras puede que no sea un destino turístico de primer nivel, su entorno sí que está muy valorado y cuenta con un gran número de rutas para realizar. Ayuda la cercanía del Parque Natural de Los Alcornocales, parte del cual se incluye en su término municipal.
Hay muchas rutas, algunas de ellas que incluyen tramos de la ciudad y otras con nombres tan sugerentes como el Sendero de La Senda de los Prisioneros, el de La Garganta de la Fuente Santa o el del Cerro del Rayo. Sin embargo, hay dos que sobresalen y que se encuentran entre los más conocidos de la provincia de Cádiz. Son el Sendero de La Garganta del Capitán y el Sendero del Río de la Miel.
El primero, el de La Garganta del Capitán, es un sendero de dificultad baja y circular, de 6 kilómetros, que discurre por un bosque de laurisilva, junto a ríos, arroyos y antiguos molinos. El sugerente nombre le viene por una leyenda que señala que allí está enterrado Gabriel Moreno Pantisco, soldado apodado el Capitán que se hizo bandolero y fue muy conocido en esas sierras. Otras fuentes señalan que en la enigmática tumba por la que se pasa, el que está enterrado es un trabajador del Molino de San José que falleció en una epidemia de cólera en el siglo XIX.
En cuanto al Sendero del Río de la Miel tiene 7,5 kilómetros, es circular y de dificultad baja. Se parte de la barriada del Cobre y discurre por el Parque Natural Los Alcornocales. Se remonta el Río de la Miel y se pasa por ruinas de acequias y molinos, por un puente de estilo medieval o por la conocida como fuente de las Niñas. También se pasa por cuatro pozas que, en época veraniega, suelen ayudar bastante a aliviar el trayecto con un refrescante baño.
Otras cosas que puedes ver y hacer en Algeciras
Si con la Ruta de Paco de Lucía no es suficiente, desde el Ayuntamiento de Algeciras también promueven otra ruta con la que se recuerda la conferencia internacional que acogió Algeciras en 1906, en la que los países más poderosos de la época principalmente solucionaron sus discrepancias en el reparto del África colonial. Participaron Alemania, Francia, España, Marruecos, Reino Unido, Imperio Austro-Húngaro, Estados Unidos, Bélgica, Reino de Italia, Rusia, Países Bajos, Portugal y Suecia. El tema principal candente fue el reparto de Marruecos y la soberanía de su sultán, con Francia, Alemania y España como principales implicados. Los tres principales edificios en los que pone atención esta ruta son la Casa Consistorial, el hotel Anglo-Hispano -hoy edificio de oficinas y sede del consulado marroquí- y el hotel Reina Cristina. En la primera tuvieron lugar las sesiones de la conferencia y los hoteles acogieron a los diplomáticos de los diferentes países.
Lógicamente aquí hemos nombrado en varias ocasiones el Ayuntamiento de Algeciras, pero no lo he incluido en esos diez lugares que debes visitar. Sin embargo, no te librarás de pasar por él si vas a ver Algeciras, ya que se encuentra en una calle peatonal -Alfonso XI- que comunica la Plaza Alta con el Parque María Cristina y la zona de las Murallas Meriníes, que es una de las arterias más conocidas y concurridas de la ciudad.
Se trata de una zona de muchos bares y restaurantes, que seguramente visitarás si haces algo tan típico como una Ruta de Tapas por el casco antiguo de Algeciras. La cercana Plaza Alta, la Plaza Baja y su mercado de abastos o el barrio de San Isidro, donde se encuentra el conocido bar de Pepe Troya en su plaza principal, serían otros puntos a tener en cuenta.
Bahía Park Algeciras. Si vas en verano, Algeciras también ofrece diversión para los más pequeños -y no tanto-, con su parque acuático, uno de los mejor valorados de Andalucía.
Centro Comercial Puerta Europa. Y, justo enfrente de este último, al otro lado de la autovía, está el principal Centro Comercial del Campo de Gibraltar, que cuenta con tiendas, bares, restaurantes, cines y hasta un pasaje del terror en la temporada de Halloween.
Qué ver cerca de Algeciras, pueblos bonitos, miradores, playas…
Pueblos bonitos cerca de Algeciras y otros lugares: A poco más de 20 kilómetros de Algeciras se encuentra uno de los puntos más conocidos de Europa y también de los más visitados, como es Tarifa, actual meca del skysurf. Y, en la otra dirección y hacia el interior, se encuentra un pueblo como Castellar de la Frontera, que debes ver si estás en la zona y que, gracias a su castillo, está considerado como uno de los pueblos más bonitos de Andalucía y de España.
Obviamente, aparte de los nombrados, en el Campo de Gibraltar también están Los Barrios, San Roque y La Línea de la Concepción. Además de Jimena de la Frontera, otro precioso pueblo blanco digno de ver, o San Martín del Tesorillo.
Y, por su puesto, el peñón de Gibraltar, con su teleférico, sus cuevas, sus monos… Pese al Brexit, para entrar en él no necesitas enseñar el pasaporte, con el DNI puedes acceder y cambiar de país.
Miradores: Aunque ya hemos señalado al nuevo Parque Centenario como un mirador excepcional de la Bahía, que permite ver el Flysch, el Peñón y casi toda la bahía de Algeciras. El mirador más conocido de la zona se encuentra entre Algeciras y Tarifa, en término municipal de esta última. Es el conocido Mirador del Estrecho, desde el que se puede ver no sólo la zona europea sino la costa del norte de África.
Playas: Ya hemos hablado de las playas de Algeciras, Getares y El Rinconcillo especialmente. Sin embargo, entre Algeciras y Tarifa se pueden encontrar numerosas calas y pequeñas playas como la Cala de la Parra, la Cala Secreta, la Cala del Fuerte o la más conocida Cala Arenas. Y ya un poco más lejos, pasando Tarifa, las conocidas playas de Los Lances, Valdevaqueros o la Playa de Punta Paloma, que fue elegida por Lonely Planet como una de las diez mejores playas del mundo.
Y, por supuesto, tienes naturaleza, con los cercanos Parque Natural del Estrecho y Parque Natural Los Alcornocales, del que ya hemos hablado por alguna de las cercanas rutas que acoge.
Los que piensen que Algeciras no tiene cosas que ver y lugares para entretenerse están muy equivocados. La próxima vez que vayas a disfrutar de las muchas cosas que hay en la provincia de Cádiz, a hacer una ruta por sus pueblos blancos, a disfrutar de sus playas… no dejes pasar la oportunidad de conocer una de sus ciudades más importantes e históricas. Seguro que también le sacas partido.
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